El histórico Galpón de Piedras de San Javier, construido en 1913 por los primeros colonos rusos que llegaron al litoral uruguayo, reabrió sus puertas al público luego de una restauración patrimonial de gran envergadura. Este edificio, que ahora funciona como Centro de Visitantes del Parque Nacional Esteros de Farrapos e Islas del Río Uruguay, es un punto estratégico para el desarrollo turístico y la preservación ambiental de la región.
La restauración fue posible gracias al Proyecto Binacional de Adaptación al Cambio Climático, desarrollado entre Uruguay y Argentina, que incluyó la reconstrucción de los cimientos y de la fachada sur, gravemente afectada por el paso del tiempo. La obra demandó una inversión superior a los 90.000 dólares, aportados por el Banco de Desarrollo de América Latina (CAF) y gestionados por la Corporación Nacional para el Desarrollo (CND) y el Programa de Naciones Unidas.
En el acto de reapertura, el director de la Dirección Nacional de Biodiversidad y Servicios Ecosistémicos, Gerardo Evia, destacó que “el Sistema Nacional de Áreas Protegidas es una política de Estado que trasciende gobiernos” y subrayó la relevancia del Centro de Visitantes para fortalecer la gestión del área.
Por su parte, Griselda Crevoisier, intendenta de Río Negro, resaltó que la restauración del galpón es resultado del trabajo conjunto de la comunidad y las instituciones, destacando su relevancia histórica y cultural.
El edificio, que cumplió un rol central en la producción agrícola de la zona como depósito de cereales, forma parte del Parque Nacional Esteros de Farrapos, una de las áreas protegidas más importantes del país. Este parque, reconocido como sitio Ramsar por su relevancia en la conservación de humedales, abarca ecosistemas como bañados, pantanos, montes ribereños y áreas de cría de especies migratorias.
Con esta reapertura, el Galpón de Piedras no solo recupera su valor patrimonial, sino que refuerza su papel como puerta de entrada a un área clave para la biodiversidad, el turismo y la sostenibilidad en la región del río Uruguay.
